Klachtenregen over zeer gevaarlijke Maasveer

Het veer te Boxmeer, waarschijnlijk in betere conditie dan in 1872...

Deze weken krijgt het LAKS dagelijks duizenden klachten te verwerken van ploeterende examenkandidaten, die zich ergeren aan te ingewikkelde vragen of bijvoorbeeld geluidsoverlast tijdens hun examens. Tegenwoordig hoeven de scholieren maar hun computer of smartphone aan te zetten en zo kunnen ze online hun klacht indienen. In 1872 ging dat wel anders. Reizigers van het nieuwe 'Grootveer' te Boxmeer konden hun bezwaren kwijt in een zogeheten 'klachtenboek', dat de veerman altijd bij zich had. 

Voorkant van het klachtenboek

Vallende paarden

Op 22 september 1872 werd de nieuwe veerpont, het 'Groote Maasveer' te Boxmeer, ingesteld en dan begint ook de klachtenregen.

Op het eerste blad van dit boek wordt aangegeven dat de veerman dit register 'ten allen tijde, benevens pen en inkt, in gereedheid moet houden, ten einde de reizigers daarin, des begeerende, hunne bezwaren tegen hem kunnen opteekenen.' 

Sommige reizigers hebben hier gretig van gebruik gemaakt en vooral de onveiligheid van het veer komt geregeld aan de orde. Zo beschrijft een passagier de pont als 'malijdijk en gevaarlijk' en weer een ander vindt het veer zó gevaarlijk dat bij het in- en uitrijden het paard en de voerman ten val kunnen worden gebracht!

Dit laatste is gebeurd met een passagier op 15 oktober 1872. Hij beschrijft het voorval in het klachtenboek: 'Heden is een groot jeugdig paard van mij beladen met een vrachtje dakpannen vierkant omgeslagen door de gladigheid (...)'

Overzicht van enkele klachten over het gevaarlijke Maasveer

Welgemeende adviezen

Het klachtenboek werd niet alleen gebruikt voor het spuwen van allerlei kwade woorden over het veer. Sommige reizigers komen ook met welgemeende adviezen voor de veerman. Op 14 mei 1873 wordt aan andere voermannen geadviseerd om met een kar geladen met 1500 kilo granen niet meer over dit veer te komen, 'aangezien de pont met in en uitvaren te stijl is en gevaarlijk voor de paarden om een ongeluk te krijgen.' 

Een andere passagier laat weten dat de pont heus wel 'doelmatig' zou wezen, als deze vlakker gebouwd  zou zijn. Zeker in de wintertijd met regen en sneeuw was de pont te gevaarlijk om te betreden, volgens de meeste reizigers.

Tot slot: een boze Duitser!

Een hevig verontwaardigde Duitser

Niet alleen Nederlandse handelaren ondervonden last van de slechte staat waarin het Maasveer verkeerde. Ook een Duitser schreef zijn klacht in gebroken Nederlands neer in dit klachtenboek. De heer Mürköster uit Kleinenberg bij Paderborn meende dat de 'Undulmatege Pont' hem 'vel Geld' heeft gekost, omdat hij de Maas nooit over had kunnen steken zonder de hulp en het gereedschap van de schipper. Nu maar hopen voor die arme veerman dat al die kosten van gewonde paarden, gevallen vrachten en kapot materieel niet op hem persoonlijk werden verhaald...

Vind je dit interessant? Lees dan ook:
-  De Maas over, soms samen met 'n koe
- Het oude pontje bij Ravenstein-Niftrik